Brian Boru: High King of Ireland

О чём игра? Ирландия около 1000 года. Страна разделена на многочисленные владения, а местные короли и влиятельные семьи соперничают за власть. Набеги викингов дополнительно осложняют политическую обстановку. Каждый участник становится одним из правителей, стремящихся расширить свои владения. Игровое поле изображает восемь регионов Ирландии с городами, соединёнными дорогами. Контроль над достаточным количеством городов позволяет претендовать на целые области. Однако для достижения цели недостаточно одной военной силы: поддержка церкви и династические союзы также помогают укрепить положение. Что делают игроки? В основе Brian Boru лежит карточная механика взяток, причём каждая сыгранная карта позволяет выполнить действие. В начале раунда участники формируют руки с помощью драфта: выбирают карты, передают оставшиеся соседу и получают новые от других игроков. Затем начинается розыгрыш взяток. Владелец маркера активного города выбирает свободный город на карте и выкладывает карту соответствующего цвета либо белую королевскую карту. Остальные участники могут сыграть карты любого цвета. Взятку выигрывает карта наибольшего достоинства, совпадающая по цвету с выбранным городом. Белые королевские карты считаются подходящими к любому цвету. Победитель взятки размещает свой деревянный диск в городе, устанавливая над ним контроль. Он также получает маркер активного города и сможет выбрать следующий город. Остальные участники выполняют одно из дополнительных действий на своих картах. Действия разыгрываются по возрастанию достоинства карт. Дополнительные действия позволяют развиваться разными способами. За монеты можно расширять владения, занимая свободные соседние города, соединённые дорогами с уже контролируемыми. Продвижение по шкале браков помогает заключать политические союзы и получать награды. Размещая деревянные диски в церковной области, вы боретесь за возможность основать монастыри. Город с монастырём считается за два при определении контроля над регионом. Не менее важны викинги. В начале каждого раунда появляются новые захватчики. Некоторые карточные действия позволяют забирать жетоны викингов из области сражения. Если происходит набег, участники с наименьшим количеством собранных жетонов викингов теряют по одному городу, который переходит под контроль захватчиков. Успешное участие в противостоянии может принести славу и победные очки. В конце раунда последовательно разыгрываются политические браки, сражение с викингами, церковное влияние и контроль регионов. Когда в регионе занято достаточно городов, жетон претензии на него становится доступен. Его получает участник, контролирующий больше всего городов в этой области. Позднее жетон может перейти к другому правителю. Как победить? Партия завершается после трёх раундов при игре втроём или четырёх раундов при участии четырёх либо пяти человек. После последнего раунда проводится итоговый подсчёт очков. Очки начисляются за полученные открытые жетоны регионов, жетоны славы и присутствие ваших городов в разных областях Ирландии. Участник с наибольшим количеством монет получает одно дополнительное очко, но при равенстве монет этот бонус не достаётся никому. Ещё одно очко получает владелец маркера активного города. Если открытый жетон региона остался на поле из-за равенства влияния, каждый участник, разделивший первое место в этом регионе, получает половину указанной на жетоне стоимости с округлением вниз. Закрытые жетоны очков не приносят. Некоторые политические союзы меняют порядок учёта городов, находящихся под контролем викингов. Побеждает участник с наибольшим количеством очков. При равенстве сначала сравнивают количество полученных жетонов регионов, затем число карт брака. Если равенство сохраняется, победа становится общей. Что делает игру особенной? Главная особенность Brian Boru — сочетание карточных взяток с контролем территорий. Сильная карта позволяет завоевать город, но более слабая может дать возможность выполнить нужное дополнительное действие. Поэтому победа во взятке далеко не всегда оказывается самым выгодным решением. Три цвета карт отражают реальные способы укрепления власти в средневековой Ирландии. Красные связаны с борьбой против викингов, синие — с поддержкой церкви, а жёлтые — с политическими браками. Белые королевские карты подходят для борьбы за города любого цвета. Отдельную роль играет принцесса Дании. Получив этот союз, игрок выбирает военную поддержку, торговые отношения или немедленную награду победными очками. В зависимости от выбора города под контролем викингов могут учитываться при разных видах итогового подсчёта. Интересные факты Автор игры Пеер Сильвестер придумал её основную механику, задавшись вопросом, что произойдёт, если каждая карта во взятке будет позволять выполнить действие. Исторический Бриан Бору погиб в 1014 году в битве при Клонтарфе, хотя его войска одержали победу. По словам автора, персонажи на картах браков не изображают конкретных исторических представителей ирландских или датских королевских семей. Иллюстрации создала ирландская художница Дейрдре де Барра (Deirdre de Barra).