Cascadia – Im Herzen der Natur

Worum geht es? Die Region Cascadia im pazifischen Nordwesten Nordamerikas ist für ihre abwechslungsreiche Natur bekannt. Hier treffen Gebirge, Wälder, Prärien, Feuchtgebiete und Flüsse aufeinander. Jeder Spieler entwickelt aus einer kleinen Startlandschaft ein eigenes Ökosystem. Dabei haben die fünf heimischen Tierarten unterschiedliche Ansprüche an ihre Umgebung. Manche sollen in Gruppen zusammenleben, andere benötigen bestimmte Abstände oder Nachbarn. Was machen die Spieler? In der Tischmitte liegen vier Landschaftsplättchen aus, denen jeweils eine Tierscheibe zugeordnet ist. Wer am Zug ist, wählt eines dieser Paare und nimmt beide Teile zu sich. Das sechseckige Landschaftsplättchen legt ihr an eure bestehende Landschaft an. Es muss mindestens eine Seite eines bereits ausliegenden Plättchens berühren. Die Landschaftsarten müssen dabei nicht übereinstimmen. Für die spätere Wertung lohnt es sich jedoch, möglichst große zusammenhängende Gebiete derselben Art zu bilden. Anschließend setzt ihr die gewählte Tierscheibe auf ein freies Landschaftsplättchen eurer Auslage. Die aufgedruckten Tiersymbole bestimmen, welche Tierarten dort leben dürfen. Das Tier muss nicht auf dem gerade gelegten Plättchen untergebracht werden. Die Wertungskarten geben vor, welche Anordnungen besonders viele Punkte bringen. Bären können beispielsweise für bestimmte Gruppen belohnt werden, während bei Lachsen zusammenhängende Wanderzüge wichtig sind. Welche Muster tatsächlich zählen, hängt von den ausliegenden Karten ab. Dadurch müsst ihr bei jeder Auswahl zwei Dinge berücksichtigen: Passt das neue Landschaftsplättchen zu euren bestehenden Gebieten, und findet das Tier einen geeigneten Platz? Bestimmte Landschaftsplättchen bringen euch Zapfenmarker ein, wenn ihr dort ein passendes Tier ansiedelt. Diese könnt ihr später einsetzen, um die öffentliche Auslage zu beeinflussen. So lässt sich beispielsweise ein Tier unabhängig von seinem ursprünglich zugeordneten Landschaftsplättchen auswählen oder die Tierauswahl verändern. Nach jedem Zug wird die Auslage wieder aufgefüllt. Mit der Zeit entsteht vor jedem Spieler eine immer größere Landschaft mit unterschiedlichen Tiergruppen und Lebensräumen. Wie gewinnt man? Das Spiel endet, sobald alle Spieler jeweils 20 Züge abgeschlossen haben. Anschließend werden mehrere Bereiche gewertet: Für jede der fünf Tierarten gibt es Punkte entsprechend ihrer ausliegenden Wertungskarte. Je nach Tierart und Karte zählen beispielsweise Gruppen, Reihen, Abstände oder bestimmte Nachbarschaften. Außerdem erhaltet ihr für jede Landschaftsart Punkte entsprechend der Größe eures größten zusammenhängenden Gebiets. Wer im Vergleich zu den Mitspielern besonders große Gebiete einer Landschaftsart geschaffen hat, bekommt zusätzliche Bonuspunkte. Jeder nicht verwendete Zapfenmarker ist am Spielende einen weiteren Punkt wert. Wer insgesamt die meisten Punkte gesammelt hat, gewinnt. Bei Gleichstand entscheidet die Anzahl der verbliebenen Zapfenmarker. Besteht weiterhin Gleichstand, teilen sich die Beteiligten den Sieg. Was macht das Spiel besonders? Cascadia verbindet zwei räumliche Aufgaben miteinander: Ihr gestaltet eine zusammenhängende Landschaft und versucht gleichzeitig, die Tiere nach ihren jeweiligen Wertungsbedingungen anzuordnen. Ein Plättchen kann für eure Landschaft ideal sein, während das dazugehörige Tier gerade schlecht in eure Planung passt. Die Tierwertung verändert sich von Partie zu Partie. Für jede Tierart stehen mehrere Wertungskarten zur Verfügung, sodass dieselben Tiere einmal in kleinen Gruppen und ein anderes Mal nach völlig anderen Mustern Punkte bringen können. Neben dem normalen Spiel gibt es eine vereinfachte Wertung, eine Solo-Variante und zusätzliche Herausforderungen. Damit lassen sich die Anforderungen verändern, ohne dass neue Grundmechaniken erlernt werden müssen. Fun Facts Die Idee zu Cascadia entstand, als Autor Randy Flynn nach einem Urlaub im Flugzeug saß. Zuvor hatte er mit seiner Partnerin mehrfach Tiny Towns gespielt, was ihn zu einem eigenen Legespiel inspirierte. Nach rund zweieinhalb Monaten Entwicklungsarbeit unterschrieb Flynn einen Vertrag mit Flatout Games. Anschließend wurde das Spiel gemeinsam mit dem CoLab-Team weiterentwickelt. Randy Flynn ist auch Softwareentwickler. Seine Begeisterung für die Natur der Cascadia-Region, in der er gerne wandert und andere Outdoor-Aktivitäten unternimmt, floss in das Thema des Spiels ein. Die Illustrationen stammen von Beth Sobel. Cascadia wurde 2022 mit dem Preis Spiel des Jahres ausgezeichnet.