Brass: Birmingham

Worum geht es? Zwischen 1770 und 1870 verändert die Industrialisierung die Region rund um Birmingham. Neue Fabriken entstehen, Rohstoffe werden benötigt und bessere Transportwege erschließen zusätzliche Märkte. Ihr übernehmt die Rolle von Unternehmern, die in unterschiedliche Industriezweige investieren. Dabei konkurriert ihr um geeignete Standorte und Absatzmöglichkeiten. Gleichzeitig seid ihr auf ein gemeinsames Verkehrsnetz und teilweise auf die Rohstoffe anderer Unternehmen angewiesen. Was machen die Spieler? Brass: Birmingham ist ein Wirtschaftsspiel mit Kartenmanagement und Netzwerkaufbau. Die Partie besteht aus zwei Epochen: der Kanalepoche und der Eisenbahnepoche. In beiden baut ihr Industrien auf, erschließt Verbindungen und versucht, eure Investitionen gewinnbringend zu nutzen. Für eure Aktionen spielt ihr Karten aus der Hand ab. Ortskarten erlauben den Bau in einer bestimmten Stadt, während Industriekarten den Bau eines passenden Industriebetriebs innerhalb eures Netzwerks ermöglichen. Auf dem gemeinsamen Spielplan platziert ihr dafür Industrieplättchen, beispielsweise für Kohlebergwerke, Eisenhütten, Baumwollspinnereien, Manufakturen, Töpfereien und Brauereien. Viele Betriebe benötigen Geld und Rohstoffe. Kohle muss über geeignete Verbindungen transportiert werden, während Eisen auch ohne direkte Verbindung verwendet werden kann. Beide Rohstoffe könnt ihr unter bestimmten Bedingungen aus den Betrieben anderer Spieler beziehen. Fehlen verfügbare Vorräte, kommen die entsprechenden Märkte ins Spiel. Mit Verbindungsplättchen erweitert ihr euer Verkehrsnetz. In der ersten Epoche baut ihr Kanäle, in der zweiten Eisenbahnstrecken. Diese Verbindungen erschließen neue Standorte und ermöglichen den Transport von Kohle oder den Zugang zu Handelspartnern. Ihre Lage ist auch für die spätere Wertung wichtig. Um Waren zu verkaufen, benötigt ihr passende Händlerverbindungen. Je nach Industriebetrieb wird außerdem Bier benötigt. Dieses kann aus eigenen Brauereien, verbundenen Brauereien anderer Spieler oder unter bestimmten Bedingungen von Händlern stammen. Durch erfolgreiche Verkäufe werden die betreffenden Industrieplättchen umgedreht und erhöhen euer Einkommen. Kohlebergwerke, Eisenhütten und Brauereien werden dagegen umgedreht, sobald ihre gesamten Vorräte verbraucht sind. Das kann auch während des Zuges eines Mitspielers geschehen. Umgedrehte Betriebe steigern euer Einkommen und bringen bei der Epochenwertung Siegpunkte. Ihr könnt außerdem ältere Industrieplättchen durch die Entwicklung eurer Technologien überspringen, Kredite aufnehmen oder eure Kartenhand gezielt verändern. Eine Besonderheit betrifft die Zugreihenfolge: Wer in einer Runde am wenigsten Geld ausgegeben hat, kommt in der folgenden Runde früher an die Reihe. Nach der Kanalepoche verschwinden die Kanalverbindungen und alle Industrieplättchen der Stufe 1 vom Spielplan. Höher entwickelte Betriebe bleiben bestehen. In der Eisenbahnepoche entstehen neue Transportmöglichkeiten und zusätzliche wirtschaftliche Chancen. Wie gewinnt man? Am Ende jeder Epoche erhaltet ihr Siegpunkte für eure Verbindungen und umgedrehten Industrieplättchen. Der Wert einer Verbindung hängt von den angrenzenden Standorten und deren Wertungssymbolen ab. Industrieplättchen bringen die auf ihnen angegebenen Siegpunkte, sofern sie zuvor umgedreht wurden. Nach der Wertung der Eisenbahnepoche endet das Spiel. Wer insgesamt die meisten Siegpunkte gesammelt hat, gewinnt. Bei Gleichstand entscheidet zunächst das höhere Einkommen und anschließend das verbleibende Geld. Besteht weiterhin Gleichstand, teilen sich die Beteiligten den Sieg. Was macht das Spiel besonders? Obwohl ihr gegeneinander spielt, profitieren die Unternehmen häufig voneinander. Wenn ein Mitspieler eure Kohle, euer Eisen oder euer Bier verbraucht, kann dadurch ein eigener Betrieb gewertet werden. Ein gut platzierter Betrieb ist deshalb nicht nur für eure eigenen Pläne interessant, sondern auch für die Nachfrage der Konkurrenz. Die beiden Epochen verändern die wirtschaftlichen Möglichkeiten deutlich. Investitionen in der Kanalepoche müssen sich nicht nur kurzfristig lohnen: Höher entwickelte Industrien können den Übergang zur Eisenbahnepoche überstehen und dort erneut Punkte bringen. Auch die Zugreihenfolge verlangt ungewöhnliche Entscheidungen. Hohe Ausgaben können einen wirtschaftlichen Vorteil schaffen, gleichzeitig aber dazu führen, dass ihr in der nächsten Runde später handelt. Sparsames Vorgehen kann euch dagegen einen wichtigen Standort sichern. Fun Facts Brass: Birmingham ist ein eigenständiger Nachfolger von Brass und ergänzt dessen Wirtschaftssystem unter anderem um Brauereien, Töpfereien und Manufakturen. Der Verlag Roxley hebt hervor, dass die variable Spielvorbereitung dazu beiträgt, dass sich die wirtschaftliche Ausgangslage von Partie zu Partie verändert. Die Illustrationen stammen unter anderem von Damien Mammoliti und Mr. Cuddington.