Root

Worum geht es? Der Wald steht unter der Herrschaft der Marquise de Katz, die seine Ressourcen für den Aufbau eines eigenen Reiches nutzt. Die einst mächtigen Horst-Dynastien wollen ihre frühere Stellung zurückerlangen. Gleichzeitig organisiert die Waldland-Allianz Widerstand gegen die bestehenden Machthaber. Ein einzelner Vagabund verfolgt seine eigenen Interessen und kann mit den anderen Fraktionen zusammenarbeiten oder gegen sie vorgehen. Diese vier Fraktionen bilden das Grundspiel. Jede verfügt über einen eigenen Fraktionsplan, besondere Fähigkeiten und eine andere Vorgehensweise. Deshalb unterscheiden sich nicht nur ihre Ausgangspositionen, sondern auch ihre Aktionen und Möglichkeiten, Siegpunkte zu sammeln. Was machen die Spieler? Der gemeinsame Spielplan zeigt Lichtungen, die durch Wege verbunden sind. Auf diesen Lichtungen platziert ihr Kriegerfiguren, Gebäude und Marker. Ihr bewegt eure Figuren zwischen benachbarten Lichtungen, greift gegnerische Einheiten an und versucht, wichtige Gebiete zu kontrollieren. In Kämpfen bestimmen zwei Würfel die möglichen Treffer. Entfernte gegnerische Gebäude und bestimmte Marker bringen Siegpunkte. Die Handkarten zeigen Tierfarben wie Fuchs, Hase und Maus sowie Vögel als flexibel einsetzbare Farbe. Ihre Symbole spielen bei zahlreichen Aktionen eine Rolle. Karten lassen sich außerdem herstellen, um Gegenstände, einmalige Vorteile oder dauerhafte Effekte zu erhalten. Welche Voraussetzungen dafür gelten, hängt von den eigenen Fraktionsfähigkeiten und den kontrollierten Spielelementen ab. Die Marquise de Katz beginnt mit einer weitreichenden Präsenz im Wald. Sie betreibt Sägewerke, um Holz zu erzeugen, und verwendet es für den Bau weiterer Gebäude. Werkstätten ermöglichen das Herstellen von Karten, während Rekrutierungsgebäude neue Krieger bereitstellen. Ihr müsst eure Versorgungswege schützen, damit das Holz die vorgesehenen Bauplätze erreichen kann. Neue Gebäude bringen zunehmend Siegpunkte. Die Horst-Dynastien arbeiten mit einem Dekret aus offen ausgelegten Karten. In jeder Runde ergänzt ihr dieses Dekret und müsst anschließend sämtliche vorgeschriebenen Aktionen ausführen. Dazu gehören das Rekrutieren, Bewegen, Kämpfen und Errichten neuer Horste. Mit zusätzlichen Karten wächst die Zahl eurer Aktionen. Könnt ihr auch nur eine vorgeschriebene Aktion nicht vollständig ausführen, gerät eure Führung in eine Krise: Ihr verliert Siegpunkte, wechselt den Anführer und beginnt mit einem kleineren Dekret erneut. Die Waldland-Allianz setzt zunächst auf Unterstützung in den Lichtungen. Ihr gebt passende Karten aus, um Sympathiemarker zu platzieren und die Bewegung des Widerstands auszubreiten. Mit genügend Unterstützern könnt ihr Aufstände auslösen, gegnerische Figuren und Gebäude aus einer Lichtung entfernen und dort eine eigene Basis errichten. Anschließend lassen sich weitere Krieger und Offiziere ausbilden, die zusätzliche militärische Aktionen ermöglichen. Die Ausbreitung der Sympathie bringt zunehmend Siegpunkte. Der Vagabund besitzt dagegen keine gewöhnliche Armee. Ihr bewegt eine einzelne Spielfigur durch den Wald und nutzt Gegenstandsplättchen für eure Aktionen. Stiefel ermöglichen Bewegung, Schwerter unterstützen Kämpfe und andere Gegenstände erlauben zusätzliche Tätigkeiten. Ihr erkundet Ruinen, sammelt Ausrüstung und erfüllt Aufträge mithilfe von Questkarten. Außerdem könnt ihr anderen Fraktionen Karten geben und dadurch eure Beziehungen zu ihnen verbessern. Beschädigte Gegenstände müssen im Wald repariert werden oder ihr zieht euch zur Erholung zurück. Wie gewinnt man? Normalerweise gewinnt die erste Fraktion, die 30 Siegpunkte erreicht. Das Spiel endet unmittelbar mit diesem Erfolg, ohne zusätzliche Schlusswertung. Die Fraktionen erhalten ihre Punkte auf unterschiedlichen Wegen: Die Marquise vor allem durch Gebäude, die Horst-Dynastien durch ihre Horste, die Waldland-Allianz durch Sympathie und der Vagabund unter anderem durch Aufträge, Gegenstände und Beziehungen. Alle Fraktionen können außerdem durch das Entfernen gegnerischer Gebäude und Marker sowie durch bestimmte hergestellte Karten Punkte erhalten. Dabei gelten einzelne fraktionsspezifische Ausnahmen. Eine alternative Siegbedingung bieten die Herrschaftskarten. Wer mindestens zehn Siegpunkte besitzt, kann eine solche Karte aktivieren und damit auf die weitere Punktewertung verzichten. Stattdessen muss die Fraktion zu Beginn ihres Zuges drei Lichtungen einer bestimmten Tierfarbe oder zwei gegenüberliegende Ecklichtungen beherrschen. Der Vagabund kann diese Bedingung nicht selbst erfüllen. In einer Partie mit vier Personen darf er stattdessen eine Koalition mit einer zurückliegenden Fraktion eingehen und gemeinsam mit ihr gewinnen. Was macht das Spiel besonders? Das zentrale Merkmal von Root ist seine ausgeprägte Asymmetrie. Während die Katzen ein Produktions- und Versorgungsnetz aufbauen, müssen die Vögel ihre ständig wachsenden Verpflichtungen erfüllen. Die Allianz entwickelt ihre Stärke aus zunächst unscheinbaren Sympathiemarkern, während der Vagabund mit einer einzelnen Figur und begrenzter Ausrüstung unterwegs ist. Diese unterschiedlichen Systeme greifen auf demselben Spielplan ineinander. Eine Lichtung kann für die Katzen als Transportweg wichtig sein, den Vögeln einen neuen Horst ermöglichen und gleichzeitig zum Ausgangspunkt eines Aufstands werden. Deshalb verändert sich die Bedeutung einzelner Gebiete abhängig davon, welche Fraktionen beteiligt sind. Besonders ungewöhnlich ist auch, dass die Horst-Dynastien durch ihren eigenen Aktionsplan scheitern können. Zusätzliche Karten eröffnen mehr Möglichkeiten, erhöhen aber gleichzeitig das Risiko einer Führungskrise. Der Vagabund wiederum beeinflusst das Machtgefüge durch Handel, Unterstützung und Konflikte, ohne selbst ein zusammenhängendes Herrschaftsgebiet aufbauen zu müssen. Fun Facts Root wurde von Cole Wehrle entwickelt und von Kyle Ferrin illustriert. Das ursprüngliche Konzept stammt von Patrick Leder. Die Kickstarter-Kampagne für Root startete bereits im Oktober 2017, also vor der Veröffentlichung des Spiels im Jahr 2018. Cole Wehrle wollte mit Root ein zugängliches Strategiespiel entwickeln, das trotz einfacher Grundstruktur komplexe Geschichten durch die Interaktion unterschiedlich funktionierender Fraktionen entstehen lässt.